Viele glauben, der heutige Weihnachtsmann sei eine Erfindung von Coca-Cola. Dies ist falsch.

• Coca-Cola dementiert: Coca-Cola nutzte die heute bekannte Figur zwar seit den 1930er-Jahren in ihrer Werbung (gestaltet von Haddon Sundblom), aber die Figur an sich ist viel älter.

• Historische Wurzeln: Die tatsächlichen Wurzeln des Weihnachtsmanns reichen bis ins 4. Jahrhundert zurück, basierend auf dem Heiligen Nikolaus von Myra, einem Bischof aus der heutigen Türkei.

• Entwicklung der Figur:

• Im Mittelalter entstanden Legenden über den Heiligen Nikolaus.

• Die Figur wanderte im 17. Jahrhundert mit niederländischen Siedlern (als "Sinterklaas") nach Nordamerika aus.

• In den USA wurde daraus "Santa Claus".

• Der amerikanische Schriftsteller Washington Irving beschrieb ihn im frühen 19. Jahrhundert.

• Das Gedicht "A Visit from St. Nicholas" (1823) prägte das Bild vom Rentierschlitten und der Verteilung der Geschenke.

• Der heutige Look: Der deutsch-amerikanische Karikaturist Thomas Nast entwickelte die bärtige Figur aus dem Norden mit dem roten Anzug im späten 19. Jahrhundert für US-Nachrichtenmagazine.

• Coca-Colas Beitrag: Coca-Cola griff diese Vorlage auf und trug durch massenhafte Verbreitung in Anzeigen und Plakaten seit den 1930ern entscheidend zur weltweiten Etablierung des einheitlichen, fröhlichen Erscheinungsbildes bei.